GPU يك پردازنده‌ي كامپيوتري است كه به طور خاص بمنظور پردازش داده و تعيين نتيجه ي خروجي صفحه نمايش توسط كامپيوتر مورد استفاده قرار مي گيرد، بعبارت ديگر، GPU ابزاري اختصاصي براي رندر كردن گرافيكي (به طور طبيعي به نظر رسيدن تصوير) در كامپيوترهاي شخصي، ايستگاه‌هاي كاري، و يا در كنسولهاي بازي است. اين دستگاه كاملاً با CPU يا واحد پردازنده‌ي مركزي كه مسئوليت انجام كليه محاسبات و پردازشهاي اجرايي را برعهده دارد، متمايز بوده چرا كه ويژگي‌هاي واحدهاي پردازش مركزي جديد براي پردازش و ارائه دادن كارهاي ديداري (گرافيكي)، آن‌ها را بسيار كارآمدتر از واحدهاي پردازنده‌ي مركزي يا CPU در پردازش الگوريتم‌هاي پيچيده كرده است.